京郊别院的灯火，彻夜未熄，环顾四周，陈云舟目光灼灼，新垣理神色沉静，林宁更是直言：“殿下，箭已在弦。盐路通，民心附，此乃天时；京畿空虚，摄政王焦头烂额，此乃地利；我等愿效死力，此乃人和。若再迟疑，待太子或摄政王缓过气来，恐悔之晚矣！”
诸葛明捻着稀疏的胡须，目光最后落在萧宇脸上，慢悠悠地加了一句：“老头子我虽不爱打打杀杀，却也明白一个理儿：罐子里的水沸了，盖子再压，迟早要炸开。如今这京城，就是那口沸锅。殿下您这‘水’已蓄势待发，是顺势掀盖，还是等盖子被旁人掀了砸到自己头上，可要想清楚喽。”
萧宇沉默着，手指无意识地摩挲着那枚冰冷的铜雀。父皇驾崩的悲恸，河西沦陷的愤懑，二哥冷酷算计的寒心，还有盐路重开带来的那一线生机与民心所向……种种情绪交织翻涌。他抬头，目光扫过一张张坚定的面孔，最终停留在虚空一点，仿佛穿透了土墙，看到了皇城中那高高在上的摄政王座，也看到了藏香阁烛光下那深不可测的身影。
“先生教诲，字字珠玑。”萧宇的声音不高，“水能载舟，亦可覆舟。萧承泰倒行逆施，堵塞民水之流通，是为‘逆水’；太子为谋大位，坐视边关烽火、黎民涂炭，其‘术’胜而‘道’亏，亦非万民之福。这盖子，是该掀开了！”
他站起身来，一股久违的锐气自眉宇间迸发：“然掀盖之法，不可鲁莽。摄政王府宿卫森严，京城驻军虽人心浮动，但名义上仍听萧承泰号令。强攻硬取，徒增死伤，动摇国本，非智者所为。我们需借‘水’之力，行雷霆之势！”
“殿下之意是……”陈云舟眼中精光一闪。
“盐路已通，便是我们的通途！”萧宇走到桌案前，手指重重一点地图上的京城，“王老五、胡七爷重整盐帮，漕船络绎北上。这运盐的车马、船工，便是我们藏兵于民的最好掩护！新垣大人！”
“属下在。”新垣理上前一步。
“你即刻联络江南，传我密令：着王老五、胡七爷，挑选盐帮中最可靠、最精悍的子弟，不必多，但须以一当十！分批扮作运盐的力工、押车的伙计、修船的匠人，随漕船粮队混入京城！切记，化整为零，分散潜伏于城中，绝不可提前暴露！所需兵刃，亦夹藏于盐包之中运入。此事，此事便交由陆少侠全权负责联络调度，他熟悉盐帮运作，身份也便于行事。”萧宇思路清晰，显然已在心中反复推演。
新垣理肃然领命：“属下明白，这就去办。盐粒之中藏锋芒，神不知鬼不觉。”
“云舟！”萧宇转向陈云舟。
“在！”
“你负责统筹京畿内外我们所有能动用的旧部、眼线。待盐帮精锐入城潜伏就绪，便我们动手之时！首要目标——控制摄政王府，擒拿萧承泰！其次，若能兵不血刃控制京城几处要害城门及武库为上，此事凶险万分，需缜密计划，联络内应，务必一击必中！诸葛先生，”萧宇看向老者，“届时还需先生坐镇中枢。”
诸葛明捋须颔首：“老头子虽不中用了，这把老骨头，替殿下站站台，吆喝两声‘肃静’的本事还是有的。放心，民心在水，水势已成，掀盖之时，自当尽力稳住这罐子。”
“殿下，皇宫呢？如今名义上的皇帝还是您的四弟，我们即便控制了萧承泰，您依旧难登大宝，倒不如派人潜入，直接……”陈云舟话未说完就被萧宇摆手打断：“此事断不可为！”
萧宇的安排，如同在平静的湖面下布下了一张无形的巨网，只待时机成熟，便要收网擒龙。
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藏香阁，密室。
烛火依旧摇曳，将萧彻的身影拉得忽长忽短。南宫羽垂手侍立，将京畿最新动态一一禀报：盐船抵京，粮盐价稳，市井间对秦王的称颂之声渐起，萧承泰在朝会上因江南事端被御史诘问时脸色铁青……每一条消息，都让密室的空气更凝重一分。
“我那三弟……恐怕要动手了。”萧彻的声音听不出喜怒，指尖在冰冷的桌面轻轻敲击，节奏稳定得令人心悸。
他抬起眼，目光穿透烛光看向南宫羽：“他既已落子，我们便不能再等。萧承泰已是秋后蚂蚱，不足为虑。真正的对手，是羽翼渐丰的萧宇。不能再给他聚势的时间了。”
“殿下，是否让边军……”南宫羽试探道。
“不！”萧彻断然否决，“韩通、陈寿那二十万大军，是底牌，更是悬在所有人头顶的利剑。此刻亮出，便是公然造反，即便胜了，也坐实了不顾国难、只为夺位的恶名，更可能逼得萧承泰狗急跳墙，做出不可测之事。此非上策。”
他站起身，走到密室墙壁悬挂的京城布防图前：“我们的棋，要在京城下！萧承泰为了稳固权力，将原御林军拆得七零八落，安插亲信，但禁军之中，鱼龙混杂，并非铁板一块。羽，你手中，可还有真正信得过的老底子？”
南宫羽眼中闪过一丝精光：“回殿下！当日宫变，末将带出的那三百心腹，一直分散潜伏于京畿各处，个个都是百战余生的老兄弟，忠心无二！”
“好！”萧彻的手指重重点在禁军几处要害营房的标记上，“萧承泰的禁军统领俞南风，是个见风使舵的主，他手下几个副统领中，有我们早年埋下的钉子。你持我密令，联络他们。让那三百死士，分批、分时，利用内应制造的轮岗、病假等空档，悄无声息地顶替掉禁军中那些无关紧要的岗位！身份腰牌，让内应准备好。记住，要慢，要稳，如同滴水穿石，在真正动手之前，让他们彻底融入禁军这张皮里！我要在关键时刻，这京城的‘禁卫’之中，有一半是我们的刀！”
“狸猫换太子，暗度陈仓！殿下高明！”南宫羽心领神会，这步棋一旦布成，关键时刻足以扭转乾坤，“末将亲自去办，确保万无一失！”
“还有一事，”萧彻转过身，“萧宇敢动，依仗的便是江南粮道畅通，以为能稳坐钓鱼台。该给他的‘定心丸’加点料了。传令陈文清！”
“是！”
“让他立刻放下手头一切，星夜兼程，秘密返回河西！”萧彻的声音斩钉截铁，“持我虎符，去见韩通！告诉他，戏，该收场了。二十万边军，该动一动了！但不是东进京城，而是——向西！做出欲与郭威夹击拓跋宏，收复河西失地的姿态！动静要大，旌旗要鲜明，务必要让萧宇和萧承泰都‘看’到！我要让萧宇以为我无暇东顾，更要让萧承泰觉得边军终于‘听令’去‘救国’了，从而放松对京城内部最后的警惕！待京城尘埃落定，河西……哼！”一声冷哼，道尽未尽之意。
“遵命！”南宫羽深深一躬，明白此计一石三鸟，既能稳住萧宇，又能麻痹萧承泰，更能为太子日后真正掌控河西埋下伏笔。
命令如同无形的波纹，迅速从藏香阁密室扩散出去。南宫羽的身影悄然融入夜色，去编织那张覆盖禁军的暗网。而一匹快马，背负着太子的密令，马蹄裹布，口衔枚，如同离弦之箭，刺破京郊的黑暗，朝着西北边关的方向，绝尘而去。
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京郊别院，萧宇亦将一道道指令发出。陆小寒拿着萧宇的亲笔密信和信物，扮作一个不起眼的行商，混入了即将南下联络的漕船队伍。他的任务是尽快将“藏兵于盐”的计划送达王老五和胡七爷手中。
陆小岚看到江瑶已经熟睡，便起身来到院中，看着天上的星星。刚才萧宇布置任务的时候她一句话都没说，她不知道说什么，也不知道如何说。其实她心里明白萧宇早晚会走到这一步的，但是她之前一直希望这一天能来的晚一些。
“怎么？觉得自己的心上人是个为了当皇帝而不择手段甚至发动兵变的混蛋吗？”萧宇不知何时已经站到了陆小岚身后。陆小兰也不惊讶，也没有回头：“我只是觉得这一天可以来的晚一点。”
“萧承泰把持朝政，已然是官民公愤了！不为自己，也为了百姓。”
“你当真这么想？”见萧宇做到他身边没说话，“其实这个无所谓，论迹不论心，只要上面坐着的是个好皇帝，其他的也不必管那么多。其实江瑶和我说的挺对的，老百姓只在乎眼前的菜，不在乎京城的皇帝，什么名正言顺之类的东西，都是心有不臣之人的谎言。”
“你能这样想，倒也不错。”
陆小岚稍稍转过头，说：“再有几日，你就可以去当你的皇帝，我，就可以回盐帮了。”说罢，便从怀里拿出了一个东西——九龙金珠，“这个东西，还给你。”
“我若当了皇帝，你便是皇后。”萧宇接过九龙金珠，把他放在眼前，看着里面的九条金龙。
“呵，皇后？哪有那么容易的事情，”陆小岚抹了抹脸，“哪有平头百姓嫁入帝王家的，文武百官的口堵都堵不上，再说了，我才不当皇后，整天呆在宫里，还不能随便与其他人接触。生不出孩子还要被废。我还是回盐帮吧，你要想起我便来看看，想不起来也就算了。”
“哈哈哈，陆姑娘，我的小岚，”萧宇闻言一阵大笑，“你还是我认识的那个陆小岚吗？”萧宇看着陆小岚一本正经的样子，收了笑声，开口说道：“谁说当了皇后就不能出宫了，在我朝，皇后和皇帝的地位是一样的，只是不能干涉政事，不论走到哪里畅行无阻。而且谁说的，生不出孩子就要被废？”
“前朝旧事，数不胜数。”
“废后哪有那么容易，况且，你为什么生不出孩子，难道你还怀疑我？来让我摸摸肚子，看是不是已经怀上了。”
“不要胡闹，你看你哪还有点正经样子。”陆小岚脸颊微红，狠狠拍了一下萧宇伸过来的手。
“这晚上不没人看到嘛，你看我说话都跟你哥一样了，白天之乎者也那一套不也没了。”萧宇把陆小岚搂到怀里，“其实，你不用想那么多，帝王家，有好多事情的确身不由己，其实，我曾经娶过一个女子。”陆小兰点点头：“在秦王府的时候，我听到过几句。”
“那是我父亲指定的，也不是皇亲国戚，是父亲在打仗的时候收养的一个孩子，我们从小一起长大，我们过得也很幸福，但是很不幸，我们成婚不到五个月，她就因病去世了。”
“你说这个干嘛，呸呸呸，我才不要病死。为了我的命我也不嫁给你。”
“现在你都被我抱住了，后悔是不有点晚了？”陆小岚假意挣扎了几下，说：“那我就白天跑！”
“林宁那姑娘，你觉得怎么样？我看得出来，她喜欢你！”陆小岚突然开口问。
“干嘛？试探我？”萧宇被这莫名其妙的问题问的有些恍惚，“要是个男子，确实能是个得力助手，可若是个女子，本王绝不会让他染指权力，武曌之事，就是前车之鉴，唐高宗为了打野关陇集团，专门娶一个普通女子，可他太小看武曌的野心了。”
“真不想和你们这些政治家聊天！一天到晚就把人往坏处想。”说完，一把把萧宇推开，“小女子要去休息了，殿下也早点安歇吧。”
“哎，别着急走啊，再聊会！”